苹果的创新精神

　   苹果沉浮兴衰的故事，堪称世间少有。海明威在《老人与海》写道：“一个人可以被毁灭，但不能被打倒。”乔布斯和苹果身上都有这种气质。作为“苹果”创始人，乔布斯改变了一个时代，在事业巅峰时他惨遭流放，跌到地狱，却在12年后卷土重来。尽管这种成功不可复制，但苹果重创新、挖需求、降价格、联伙伴等秘诀深有借鉴意义，只有持续创新，才可能改变世界。1976年，乔布斯的朋友沃兹·尼克设计出一款微型电脑，乔布斯敏锐洞察其背后的商机，极力劝说沃兹辞职，两人联合创办一家新型科技公司，名为“苹果”。1977年4月，苹果公司推出世界上第一台个人电脑——AppleII，3年之后苹果公司上市，股价一路飙涨，苹果公司顺势跻身世界五百强企业行列，乔布斯和沃兹也成为亿万富翁。
　　然而天有不测风云，在乔布斯30岁那年，他被董事会踢出自己亲手创办的苹果公司，经受毁灭性打击的乔布斯卖掉手中所有的苹果股票，发誓要干一番更伟大的事业。他将东山再起的公司命名为Next，最初为研究机构和学院提供专业配置的电脑；1986年他以1000万美元的价格买下日后大名鼎鼎的皮克斯公司，《玩具总动员》《海底总动员》等系列动画电影大获成功。就在乔布斯风生水起的时候，苹果公司却江河日下，连换数任总裁也无法挽回颓势。1996年，乔布斯将NeXT卖给迫切需要新技术的苹果公司，他于次年重回苹果掌门人之位。此后他再也没有放弃心爱的企业，直到离开这个世界。
　　卷土重来之后，乔布斯对苹果公司进行了全面、彻底的整顿。他领导苹果在短短10个月内开发出极具个性化的、塑料外壳包装的iMac电脑，为了设计出独特的外形，他甚至向糖果公司的包装专家讨教，iMac震惊整个业界，沉寂已久的苹果终于重放光彩。坚持“个性化”成为苹果陆续推出的各类电子产品的一贯风格，并引发IT产品的革新风潮。2001年，苹果从单一的电脑硬件生产向数字音乐领域多元化转变，推出个人数字影音播放器iPod，到2004年，全球iPod销售额突破45亿美元；到2005年下半年，通过苹果iTunes音乐店销售的音乐数量高达5亿首，占据美国合法音乐下载服务的82%。
　　所有这些成就，都得益于苹果的创新精神，乔布斯说：“从硬件到软件，从设计到功能，苹果的产品全部由我们自己制造，我们可以随时改变，创新每天都在发生，我们关注产品中的每一项技术，只有这样才能使每一项创新顺利地变为产品。苹果的创新就在于我们能够掌握每一个零件。”这就是苹果对待技术创新的态度，乔布斯认为，对未来消费类电子产品而言，软件都将是核心技术。这样苹果就不会如戴尔或惠普那样，要等到微软发布最新操作系统才能推出新的硬件产品，苹果不仅可以随意修改系统，还能为iPod和iPhone制作特别版本。经历公司控制权丧失之痛后，乔布斯坚持苹果必须始终是一家能“全盘掌控”的公司。
　　但乔布斯一直被认为是一个喜怒无常的人，并且以“疯狂的高标准”著称，他追求的是一种“残忍的完美”。每到周一，乔布斯会和高管一起回顾公司的运营情况，包括前一周的销售项目、每个正在开发以及麻烦缠身的产品。他经常会说：“有些业务我们能够为之，有些则无能为力，但无论怎样，我都感到自豪。”他曾经全然不顾华尔街投资者的满腹牢骚大力削减产品品种，把原有的10多个品种消减至4种。他曾要求iPhone的研发团队用最短的时间拿出不同的封装设计，而当时产品离面市已经为时不远。他走进公司说：“我不喜欢这个东西。我无法说服自己爱上这个玩意儿。而这是我们做过的最重要的产品。”如今我们所见到的iPhone系列手机，就是在这种精益求精的执著中诞生的。
　　低价是苹果受人青睐的公开秘密，尽管它的价格看起来与同类产品相比高不可攀。第一代8G版iPhone曾将零售价由599美元直降到299美元，而成本就需要280.83美元；3G版iPhone更犀利，成本237.43美元，可官方定价却是199美元。乔布斯一向精明，怎么可能做亏本买卖？事实上，答案就在iPhone的利润模式上。与苹果合作的AT&T电讯公司为每部3GiPhone最多补贴499美元，以补偿苹果硬件收益的损失，但后者也不是“慈善家”，顾客要使用3GBiPhone必须锁定两年与AT&T的合约，这样电讯运营商和苹果才能双赢。后来这种模式被全球推广，iPhone也得以在全球范围内迅速扩大销售。
　　自始至终，苹果的设计都以炫和酷为主题，从iPod开始，乔布斯就清醒地认识到，消费者固然喜欢苹果的漂亮设计或强大功能，但真正促使他们掏钱的还是价格因素，因此苹果十分关注价值链的分享，而挑选合作伙伴就是重中之重。比如2003年iPod销量猛增之后，苹果在2004年与宝马合作，在其年度新款车型的储物小格中加入iPod转接器，随后克莱斯勒、福特、本田等汽车制造商也纷纷加入，此后有20多万家公司与苹果签署了协议，70%的新款美国车都配备了iPod转接器，大约10万个飞机座位也同样配上iPod转接器。由此可见，苹果的消费群体除了千万“果粉”，还有为数不少的财大气粗的大客户。
　　

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